Trabalhadores da Starbucks em Mesa, Arizona, Vote no Sindicato

Primeiro eles ganharam em Buffalo. Agora eles conseguiram uma vitória do outro lado do país.

Na sexta-feira, o National Labor Relations Board anunciou que os trabalhadores de um Starbucks em Mesa, Arizona, votaram 25 a 3 para se sindicalizar, com três votos contestados. O resultado elevou o número de lojas próprias com sindicato para três, de cerca de 9.000 em todo o país.

A vitória foi a primeira do sindicato desde que duas lojas votaram pela sindicalização em Buffalo em dezembro, mas pode marcar o início de uma tendência maior. Mais de 100 lojas Starbucks em mais de 25 estados apresentaram petições para eleições sindicais, a maioria delas desde a primeira vitória. A próxima contagem provavelmente virá de mais três lojas na área de Buffalo, onde os votos já foram dados. Os funcionários da Starbucks em cidades como Boston, Chicago e Seattle devem votar ou provavelmente votarão nos próximos meses.

“Este é outro momento histórico para os parceiros da Starbucks e trabalhadores da indústria de serviços em todo o país”, disse Michelle Hejduk, supervisora ​​de turno da loja, em comunicado. “Esse movimento começou em Buffalo e agora o trouxemos para todo o país.”

Reggie Borges, porta-voz da Starbucks, disse em comunicado que a posição da empresa não mudou. “Como dissemos, respeitaremos o processo e negociaremos de boa fé guiados por nossos princípios”, disse ele, acrescentando: “Esperamos que o sindicato faça o mesmo”.

Advogados que aconselham empresas sobre relações trabalhistas disseram que a Workers United, uma afiliada do Service Employees International Union, parecia ter um impulso considerável na organização dos trabalhadores da Starbucks.

“Claramente, a força de trabalho é muito simpática ao que o sindicato está vendendo”, disse Brian West Easley, advogado do lado administrativo da Jones Day. “Neste momento, eles provavelmente acreditam com razão que têm a vantagem, dado o número de petições apresentadas a cada semana.”

A empresa geralmente tem procurado desafiar o sindicato loja por loja, contestando a votação para cada eleição perante o conselho trabalhista e enviando funcionários da empresa para cidades onde os trabalhadores se candidataram às eleições, em parte para compartilhar suas preocupações sobre sindicalização. Os desafios atrasaram a contagem de votos em Mesa e o segundo turno das lojas Buffalo.

Mas o Sr. Easley argumentou que seria mais difícil para a Starbucks sustentar essa abordagem se a empresa continuasse a sofrer derrotas, especialmente à medida que o número de lojas se candidatando a eleições aumenta.

“Quanto maior isso fica, mais recursos se tornam e mais ineficazes eles se tornam”, disse ele. “A capacidade de recuar está se desgastando à medida que os números aumentam.”

Pelo menos um investidor proeminente da Starbucks ecoou essa preocupação, argumentando que a empresa parecia estar desperdiçando dinheiro em seus esforços para resistir ao sindicato. “A empresa está dedicando bastante tempo e dinheiro para apresentar esses argumentos à NLRB”, disse Jonas Kron, diretor de advocacia da Trillium Asset Management, que faz investimentos para promover metas ambientais, sociais e de governança e teve uma participação de aproximadamente US$ 43 milhões na Starbucks no final do ano passado. “Não parece que eles estão usando os recursos dos investidores – recursos das partes interessadas – tão bem.”

Senhor. Kron e Trillium têm exortou a empresa tomar uma posição neutra em relação ao sindicato. Outros especialistas em trabalho sugeriram que ela pode eventualmente ser forçada a fazê-lo, quer queira ou não.

“Tenho certeza de que haverá um ponto de inflexão em algum momento”, disse Amy Zdravecky, advogada do lado administrativo da Barnes & Thornburg. “Quantas perdas você tem antes de mudar de estratégia?”

Em. Zdravecky acrescentou que a capacidade do sindicato de vencer uma eleição em um estado que normalmente não é simpático ao trabalho organizado sugere que a campanha tem poder de permanência, e que um risco para a abordagem da Starbucks de se opor ao sindicato é que ele poderia começar a alienar o partido liberal da empresa. base de clientes inclinada.

“Os sindicatos de lutadores podem não se alinhar com onde eles querem estar em outros lugares”, disse ela.

Muitas das questões que os trabalhadores de Mesa citaram em sua decisão de apoiar o sindicato foram semelhantes às identificadas pelos trabalhadores de Buffalo, como pessoal e segurança do Covid-19. Liz Alanna, supervisora ​​de turno da loja, disse que os clientes às vezes esperavam 45 minutos no outono passado depois de enviar um pedido móvel porque não havia baristas suficientes para lidar com o volume. “O saguão estaria cheio de pessoas esperando”, disse a Sra. disse Alanna.

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A campanha Mesa teve uma subtrama adicional que aumentou as apostas para os trabalhadores. No início de outubro, a gerente da loja, Brittany Harrison, foi diagnosticada com leucemia. A empresa inicialmente pareceu se unir a ela, disse a Sra. Harrison disse em uma entrevista, mas sua postura mudou mais tarde.

“Eu ligava para o gerente do distrito e ia para o correio de voz ou tocava para sempre e ela não ligava de volta”, disse ela. Em. Harrison e outros trabalhadores como a Sra. Alanna, disse que procurou repetidamente um gerente assistente para ajudar na loja, mas que nenhum foi encontrado.

A situação veio à tona na sexta-feira, 11 de novembro. 12, quando a Sra. Harrison adoeceu na loja e depois avisou duas semanas.

Os trabalhadores da loja apresentaram sua petição para uma eleição sindical na semana seguinte. “Nós realmente tivemos um tempo fácil para seguir em frente”, disse a Sra. Alanna, citando frustração sobre como a empresa tratou a Sra. Harrison.

Senhor. Borges disse que a empresa havia oferecido à Sra. Harrison durante todo o seu tempo lá, e que se ofereceu para fornecer um gerente assistente se ela saísse de licença, o que ela ainda não havia feito.

A abordagem da Starbucks para a eleição sindical em Mesa se assemelhava à sua abordagem em Buffalo. A empresa enviou vários funcionários para a loja – incluindo dois novos gerentes, pelo menos dois novos gerentes assistentes, um funcionário sênior de recursos humanos baseado no Colorado, um gerente sênior que trabalhou na Califórnia e um vice-presidente regional baseado no Colorado.

Os trabalhadores disseram sentir que os gerentes e outros funcionários estavam parcialmente lá para monitorá-los. Em. Hejduk disse que os novos gerentes parecem implementar uma política na qual pelo menos um gerente deve estar na loja o tempo todo para “cuidar de crianças”, como ela disse.

Em. Hejduk disse que foi informada em uma manhã recente de um dia de semana que a loja estava fechando e que seu turno estava sendo cancelado porque nenhum gerente estava disponível para entrar, embora ela tenha uma chave e trabalhe frequentemente na loja sem gerente antes do sindicato. arquivamento eleitoral. Ela disse que a política foi relaxada depois que a votação do sindicato terminou.

Em Mesa, como em pelo menos uma das lojas da Buffalo, a Starbucks também trouxe vários novos funcionários após o arquivamento da eleição, que normalmente passavam algumas semanas treinando em outras lojas. O sindicato argumentou que o treinamento fora do local foi feito para garantir que os trabalhadores começassem a trabalhar sem contato com os apoiadores do sindicato e que os trabalhadores fossem trazidos para diluir o apoio ao sindicato. O sindicato, que argumenta que alguns dos novos trabalhadores não trabalhavam na loja há tempo suficiente para poderem votar, ganhou um desafio motivos semelhantes em Búfalo.

Senhor. Borges disse que as autoridades estão tratando de questões operacionais como contratação de pessoal e solicitando informações dos trabalhadores e educando-os sobre os riscos de sindicalização, embora ele tenha dito que a Starbucks respeita os direitos de seus funcionários de se sindicalizar. Ele disse que ter um local separado focado em instruir novos funcionários permitiu que a empresa os treinasse com mais eficiência e que todos os trabalhadores que receberam cédulas eram elegíveis sob as regras do NLRB. Ele disse que ocasionalmente era uma política ter um gerente o tempo todo quando havia uma nova liderança em uma loja.

A contagem em Mesa e nas três lojas adicionais da área de Buffalo havia sido prejudicada por desafios administrativos sobre uma questão legal importante: a votação adequada para as eleições sindicais.

Em uma rejeição à Starbucks, o Conselho de Relações Trabalhistas decidiu nesta quarta-feira que as lojas pudessem votar individualmente, em vez de ter que votar com outras lojas em uma área geográfica. A decisão detalhada do conselho torna mais difícil para a Starbucks resolver o assunto em outro lugar.

Os sindicatos normalmente favorecem a votação em menor escala para reduzir o número de votos necessários para garantir a maioria em pelo menos alguns locais, mas A Starbucks argumentou que as lojas no mesmo mercado são semelhantes a uma única unidade porque os funcionários podem trabalhar em vários locais e porque os gerentes distritais os supervisionam como um grupo coeso.

Uma opção para a Starbucks à luz de suas recentes derrotas, disse o Sr. Easley de Jones Day, seria resignar-se a uma presença sindical e posicionar a empresa para minimizar a influência do sindicato. Ele sugeriu, por exemplo, que a Starbucks concentrasse sua oposição nas cidades onde o sindicato já havia vencido, para garantir que não houvesse várias lojas sindicalizadas que lhe dariam maior alavancagem.

“A próxima fase disso pode ser dividir e conquistar”, disse ele. “Certifique-se de que eles não acabem com bloqueios de votação que poderiam fechar negócios em um mercado.”

Ele acrescentou, referindo-se ao sindicato: “Se eles podem controlar o mercado em um determinado local, eles têm influência para fazer a Starbucks fazer alguma coisa”.